Par une douce soirée d’été, au crépuscule, mon mari et moi allons faire notre promenade du soir. Nous empruntons notre chemin habituel, qui nous amène près d’un espace vert puis, un peu plus loin sur la rue, dans un petit parc voisin de notre immeuble. C’est une soirée tranquille et les passants sont peu nombreux. Les étoiles commencent tout juste à scintiller. Nous passons devant une petite aire de jeux, et la vue d’une balançoire libre éveille quelque chose en moi. Je m’en approche avec l’excitation d’un enfant resté enfermé à la maison pendant des jours. Je glisse mes mains autour des chaînes. L’acier froid apaise la chaleur constante qui irradie dans mes membres. Je m’élance et la balançoire me propulse vers le ciel, qui se fond en une peinture indigo ornée d’un éclat de lune.
Je suis à nouveau une enfant et je revis cette légèreté désinvolte dont seuls les enfants ont le secret. Et c’est à ce moment que je comprends ce que je dois faire pour arriver à faire de l’exercice avec la polyarthrite rhumatoïde (PR) : je dois recommencer à jouer.
L’importance de l’exercice pour les personnes vivant avec la polyarthrite rhumatoïde
Nous avons tous entendu parler de l’importance de l’exercice, que l’on soit atteint d’arthrite ou non. L’exercice tonifie les muscles, renforce les os et favorise la santé cardiovasculaire. Il donne confiance et produit des endorphines qui stimulent l’humeur et le niveau d’énergie. Pour les personnes atteintes d’arthrite, l’exercice présente des avantages supplémentaires, comme la réduction de l’inflammation, de la fatigue et de la sensation d’avoir le cerveau embrumé. L’exercice agit aussi comme un baume thérapeutique pour les articulations douloureuses et raides.
Mais faire de l’exercice avec la PR comporte aussi des défis supplémentaires. Vous n’avez probablement pas envie de bouger lorsque vous vous êtes endolori et fatigué. (Moi, je n’en ai pas la moindre envie). Lorsque l’on a une maladie chronique comme la polyarthrite rhumatoïde, il faut beaucoup d’énergie rien que pour sortir du lit et fonctionner au quotidien. Comment alors ajouter une séance d’exercice au programme? Après tout, faire de l’exercice peut être un défi, même lorsque l’on est au mieux de sa forme.
Il est frappant de constater à quel point on se sent coupable lorsque les professionnels de la santé nous répètent constamment qu’il est important de faire de l’activité physique et que l’on n’en fait pas assez. Cela peut donner l’impression que faire de l’exercice est une corvée, et si c’est le cas, on n’aura probablement pas envie d’en faire, comme lorsque nous étions enfants.
Comment intégrer l’exercice dans sa vie quotidienne
Trouvez des activités amusantes
Vous ne ferez pas d’exercice si vous avez l’impression de le faire pour vous acquitter d’une tâche. Si vous voulez adopter et maintenir une routine d’exercice, celle-ci doit être amusante. Il faut retomber en enfance et retrouver la magie du mouvement. L’exercice n’a pas à être si sérieux : vous pouvez en faire un jeu.
Redécouvrez certaines de vos activités d’enfance préférées et modifiez-les pour les adapter à vos capacités. Dansez, sautez à la corde ou jouez à la marelle. Élancez-vous sur les balançoires, faites une promenade à vélo ou quelques sauts sur une mini-trampoline. Jouez à la balle avec un ami (veillez à choisir un objet souple et large pour ne pas irriter vos articulations). Allongez-vous sur l’herbe, regardez le ciel et comptez les étoiles.
Les tâches ménagères quotidiennes elles-mêmes peuvent devenir une occasion d’entraînement. (Qui a dit que ce n’était pas de l’exercice? C’est du mouvement, n’est-ce pas?) Mettez votre musique préférée et époussetez, passez l’aspirateur et frottez en écoutant vos chansons préférées. Vous pouvez même les chanter à voix haute : vos muscles abdominaux vous en remercieront.
Demandez de l’aide
Les physiothérapeutes et les kinésiologues sont des personnes-ressources fabuleuses pour vous aider à déterminer le niveau d’exercice recommandé et apprendre à modifier les mouvements en fonction de votre situation. Lorsque j’ai reçu mon diagnostic de PR, j’ai dû apprendre à adapter les exercices vigoureux auxquels j’étais habituée en tant que danseuse. Mes articulations n’étaient pas aussi souples lors d’une poussée d’inflammation, et sans connaissances adéquates sur la façon de bouger avec des articulations enflées, je courais le risque de me blesser.
Les physiothérapeutes et les kinésiologues sont des spécialistes du mouvement et du système musculosquelettique. Ils peuvent vous aider à comprendre tant le rôle de l’exercice pour réduire la douleur que la manière de faire de l’activité physique avec la PR. Votre médecin pourrait même vous recommander des physiothérapeutes, des kinésiologues et des entraîneurs personnels pour vous aider à démarrer.
Faites de l’activité physique à l’extérieur
L’exercice le plus stimulant est celui que l’on fait en plein air. Pratiquer la randonnée, la marche, la natation ou le vélo sont d’excellents moyens de bouger tout en admirant la beauté du monde qui nous entoure. La nature guérit, l’air frais est revigorant (quand il n’y a pas de canicule), et le fait de voir de nouveaux paysages rend l’exercice plus intéressant. Plusieurs possibilités s’offrent à vous : pratiquer le yoga dans un parc, gravir des collines douces pour une résistance supplémentaire, vous promener le long d’une plage et ramasser des coquillages.
Jouez les touristes dans votre propre ville. Prenez des photos avec votre téléphone ou un appareil photo en explorant les parcs, les musées et les galeries d’art de votre ville.
Sortez de la maison et dansez sur la pelouse au son des oiseaux, des grenouilles et des grillons.
Lorsque le temps se gâte et vous confine à l’intérieur, cherchez des vidéos d’entraînement (vous trouverez certainement sur YouTube des instructeurs et des cours qui vous plaisent), des cours d’exercice en ligne ou des applications d’entraînement. L’essentiel est de s’amuser au passage pour que l’activité physique ne soit pas une corvée de plus. Si vous avez du plaisir en faisant de l’exercice, il sera plus facile d’en faire tous les jours.
Retrouvez la magie
À l’âge adulte, nous oublions d’aborder notre vie et notre existence de façon ludique. Nous devons faire renaître la magie du jeu. Notre enfance a été une période d’émerveillement qui reste gravée dans nos mémoires. Renouons avec cette magie pour l’introduire dans nos vies d’adultes. En retrouvant le sens du jeu, nous pouvons stimuler notre bien-être et raviver notre imagination.
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